A stevia növény Dél- és Közép-Amerikában honos, és arrafelé gyakran hívják édes levélnek, vagy cukorlevélnek. A paraguayi Guarani indiánok már kr.e. 500-tól használták - ahogy feljegyzéseik is bizonyítják. Európába az 1900-as évek felé került, és azóta a növény népszerűsége egyre csak növekszik. A növényből készített kivonat 300-szor édesebb, mint a cukor, ezért nem véletlen, hogy mára közkedvelt cukorhelyettesítővé vált.

Összetétel
A stevia hosszantartó édes íze a benne található glikozidoknak köszönhető: a steviozidnak és rebaudiozid A-nak. Ezek az anyagok intenzíven édesek, ugyanakkor szervezetünk nem alakítja át őket glükózzá. Fontos még tudni, hogy jól tűrik a hőt és savas környezetet. Az Egészségügyi Világszervezet nemrégiben kijelentette, hogy semmiféle karcinogén (rákkeltő) anyag nem található egyik glikozidban sem, így biztonságosabb választás a steviával való ízesítés, mint ha szacharint vagy egyéb aszpartám tartalmú édesítőt használnánk.

Klinikai felhasználás
Brazíliában és Paraguayban már több évszázada használják a steviát gyomornyugtató teák ízesítésére. Mivel Európában és Amerikában még viszonylag újnak számít e növény, az orvosok és kutatók egyelőre még vizsgálják, mennyire képes a stevia csökkenteni a magas vérnyomást és milyen szerepet tölt be a szívbetegségek megelőzésében. Nemrégiben azonban néhány kutatás bebizonyította, hogy a steviát hatásosan alkalmazhatjuk a hipertónia (magas vérnyomás) és az elhízás kezelésére. Érdekes, hogy ha steviát adunk a csirkék tápjához, azzal megakadályozhatjuk a tojás megrepedését.  Ez a jelenség arra utal, hogy a stevia felgyorsítja a kalciumképződést.

Glükózhelyettesítő
A cukorbetegségben, hypoglikémiában, vagy egyéb anyagcserezavarban szenvedők számára a stevia értékes cukorhelyettesítő lehet a mindennapokban. A benne található steviozidok anélkül mennek át szervezetünkön, hogy megemésztenénk vagy feldolgoznánk őket, így a stevia hatásosan képes vércukorszintünket szabályozni. Fokozza a glükóztoleranciát is, amitől még vonzóbb a cukorbetegek számára.

Mezőgazdasági felhasználás
Japánban és már ázsiai országokban a steviát számos célra használják. A Japánok például már régóta alkalmazzák ezt a növényt arra, hogy trágyát készítsenek belőle. Az ilyen anyaggal trágyázott termények frissebbek és jobb ízűek, és ami igazán fontos, kifejezetten táplálóbbak. A stevia drámaian megnöveli a fermentáció mértékét, és teszi ezt méghozzá anélkül, hogy bármiféle mellékhatást váltana ki. Emiatt a steviának nagy jövője lehet még a komposztálásban.

Egészségi előnyök
A fent említett felhasználási módokon kívül, a stevia cukor helyetti alkalmazása számos további egészségi előnyt is jelent.

    •    Orálisan (szájon át) alkalmazva antibakteriális hatású (ezért is kezdték az utóbbi időben a fogkrémgyártók is ezt tenni a termékeikbe)

    •    Külsőleg alkalmazva - ecsetelésre vagy bedörzsölésre - szintén antibakteriális hatású, és kiválóan használható ekcéma, akne, seborrhea, és a sebek gyógyulási folyamatának felgyorsítására, illetve ránctalanításra
TIPP: készítsünk steviából házilag maszkot! Csepegtessünk 2-3 cseppet a steviából tenyerünkbe, és finoman paskoljuk arcbőrünbe. Ha teljesen megszáradt, öblítsük le langyos vízzel (ne használjunk szappant!), és gyengéden töröljük meg egy törölközővel. Alkalmazzuk igény szerinti gyakorisággal, de legfeljebb naponta.

• Dr. Chen Stevia cseppek
• Stevia édesítő szirup
• Stevia étrendkiegészítő fluid nova szirup

    •    Nagy segítség a fogyókúrázók és a hypoglikmémiások számára, ugyanis nem tartalmaz sem szénhidrátot, sem kalóriát

    •    Teaként kiváló emésztésserkentő

    •    Rendszeres használata csökkenti a káros szenvedélyeinkből adódó sóvárgásokat, tehát csökkentheti függőségünket (pl. cigaretta, alkohol)

Az élet lehet úgy is édes, hogy közben nem hizlaljuk magunkat és nem terheljük szervezetünket üres kalóriákkal!